Podstawą do organizacji sieci bibliotecznej w Polsce był Dekret Rządu z 7 kwietnia 1946 r. o bibliotekach i opiece nad zbiorami bibliotecznymi (Dz. U. nr 26 poz. 163). Miejska Biblioteka Publiczna w Strzyżowie została utworzona 16 stycznia 1949 r. (Akt Erekcyjny).
       Biblioteka mieściła się w kamienicy nr 143 w rynku, zajmowała pomieszczenie o powierzchni 39 m². Kierownikiem biblioteki została pani Zofia Gocek, która pełniła tą funkcję do 4 października 1954 r. tj. do powołania powiatu strzyżowskiego. W tym samym roku powstała też Gminna Biblioteka Publiczna w Żarnowej, której kierownikiem został pan Stanisław Siuta.
       W pierwszych latach działalności księgozbiór biblioteki stanowiło 736 woluminów, a na koniec grudnia 1949 roku zanotowano 597 czytelników, którym wypożyczono 10821 pozycji książkowych.
       Pierwsze dwa lata działalności (1949-1951) biblioteka była czynna przez trzy dni w tygodniu, a od 1 lutego 1951 roku już codziennie z wyjątkiem niedziel i świąt. Od roku 1950 założono rejestr czytelników korzystających ze zbiorów bibliotecznych, gdyż obowiązywało już składanie miesięcznych sprawozdań do Wydziału Oświaty Powiatowej Rady Narodowej.
       Lata 1950-1954 w swojej działalności bibliotecznej zapisują się w historii nie tylko z jej podstawową działalnością, ale również licznymi konkursami dla czytelników i wystawami z okazji "Dni Oświaty Książki i Prasy". Wystawy te i konkursy stały się imprezami cyklicznymi.
       4 października 1954 r. miasto Strzyżów zostało mianowane miastem powiatowym. W skład nowego powiatu strzyżowskiego weszło 5 gmin: Frysztak, Wiśniowa (z powiatu krośnieńskiego), Czudec, Niebylec i Strzyżów (z powiatu rzeszowskiego). Miejska Biblioteka Publiczna w Strzyżowie została przemianowana na Powiatową i Miejską Bibliotekę Publiczną. Sieć biblioteki powiatowej stanowiło 5 bibliotek gminnych: Czudec, Frysztak, Niebylec, Wiśniowa, Żarnowa (działające od 1949 r.) i PiMBP w Strzyżowie oraz uzupełniające tę sieć 64 punkty biblioteczne.
       Powiatową i Miejską Bibliotekę Publiczną przeniesiono do budynku dawnego "Sokoła", gdzie na I piętrze przeznaczono na ten cel 2 sale o powierzchni 58 m². Zofia Gocek nie wyraziła zgody na objęcie funkcji kierownika (zostając jako bibliotekarz) i stanowisko to pozostało bez obsady do 1955 r., kiedy funkcję tę objęła od 1 czerwca Helena Olech - nauczycielka z zawodu i funkcję tę pełniła do roku 1972 (do przejścia na emeryturę). Gminną Bibliotekę Publiczną w Żarnowej przeniesiono w 1955 r. do wsi Tropie, a kierownikiem jej został Józef Złotek. Na koniec grudnia 1950 r. Biblioteka Miejska w Strzyżowie liczyła 981 woluminów i miała 736 czytelników, którym wypożyczono 11 586 książek.
       W ciągu omawianego okresu czasu systematycznie rosła wielkość księgozbioru i rozwijało się czytelnictwo mimo trudnych politycznie czasów, był to przecież tzw. okres stalinowski w PRL-u. Należy jednak nadmienić, że biblioteki w tym czasie miały stanowić ważne ogniwo propagandy politycznej i ideologicznej, ale w praktyce różnie z tym bywało. Biblioteki w tym czasie nie miały wpływu na zakup księgozbioru, gdyż istniał system zakupu centralnego czyli bezpośrednio z produkcji wydawniczej, a książki zakupywane dla bibliotek przez państwo, były bezpośrednio przesyłane przez Ministerstwo Kultury i Sztuki, łącznie z ich inwentarzem. Biblioteki zobowiązane były rozwijać czytelnictwo tylko takich książek, które otrzymywały z centrali, czyli zatwierdzonych do upowszechniania przez cenzurę, zgodnie z ideologiczną polityką kulturalną ówczesnego państwa. Warto nadmienić, że w omawianym okresie oprócz bibliotek gminnych, punktów bibliotecznych i Biblioteki Miejskiej w Strzyżowie istniały także 3 kina stałe: w Strzyżowie, Frysztaku i Czudcu, Wiejski Dom Kultury w Twierdzy oraz 5 świetlic wiejskich. Ich zadaniem było tworzenie i upowszechnianie kultury w ramach ustalonej polityki kulturalnej państwa.
       W grudniu 1955 r. opracowany został plan rozwoju sieci bibliotecznej powiatu. Istniejąca już sieć biblioteczna nie zaspokajała już ciągle wzrastających potrzeb czytelniczych. Zgodnie z zaleceniami władz postanowiono organizować (w miarę posiadanych środków finansowych) nowe placówki biblioteczne. W styczniu 1956 r. w miejsce dotychczasowych punktów bibliotecznych powstały biblioteki w Godowej, Lutczy, Pstrągowej i Różance. W styczniu 1957 r. powstały kolejne biblioteki w Lubli, Połomii, Wysokiej Strzyżowskiej, a w styczniu 1958 r. w Gwoźnicy Górnej, w kwietniu 1959 r. w Nowej Wsi. Z dniem 1 stycznia 1960 r. powstały biblioteki gromadzkie w Dobrzechowie, Arkuszowej i Żyznowie. W styczniu 1961 r. zorganizowano kolejne: w Cieszynie, Gogołowie i Grodzisku, a w 1966 w Kozłówku. W kwietniu 1956 r. przyjęto do pracy na stanowisko instruktora Emilię Ryzak, a w maju odbyło się pierwsze w Strzyżowie spotkanie autorskie z pisarzem Józefem Bieniarzem - w spotkaniu uczestniczyło około 100 osób zainteresowanych jego twórczością.
Księgozbiór biblioteczny został powiększony o zbiory przejęte z bibliotek Związku GS "SCh". Bibliotekarze przyjmowani do pracy w powiększającej się sieci bibliotecznej byli szkoleni w Powiatowej i Miejskiej Bibliotece Publicznej. W 1957 r. biblioteka zakupiła pierwszy projektor filmowy do prowadzenia pracy oświatowej. Wprowadzono nową formę pracy z młodym czytelnikiem, a były to wieczory bajek dla dzieci organizowane raz w miesiącu w bibliotece powiatowej oraz we wszystkich bibliotekach gromadzkich. Nowo powstałe biblioteki otrzymywały przygotowany przez pracowników PiMBP księgozbiór wraz z katalogami.
       W 1959 r. Prezydium Miejskiej Rady Narodowej w Strzyżowie, po przekwaterowaniu lokatorów, przekazało dla potrzeb biblioteki kolejne dwa pomieszczenia w budynku "Sokoła". Utworzono w nich czytelnię wyposażoną w księgozbiór podręczny i radio.
       W 1960 r. biblioteka uzyskała następne pomieszczenie w budynku "Sokoła", które zajmowane było przez Klub Sportowy "Wisłok".
       W 1964 r. skomplikowała się sytuacja lokalowa biblioteki. Decyzją Prezydium Miejskiej Rady Narodowej budynek "Sokoła" został przekazany Wojewódzkiemu Zarządowi Kin w Rzeszowie, który zobowiązał się do przeprowadzenia remontu kapitalnego obiektu i uruchomienia w nim kina stałego. Biblioteka zobowiązana została do płacenia czynszu miesięcznego, a okres wypowiedzenia umowy o najem lokali wygasał z dniem 30 czerwca. Prośba o przydział nowego lokalu dla biblioteki skierowana do Prezydium MRN została załatwiona negatywnie. Dlatego też mimo rozpoczęcia remontu budynku "Sokoła" biblioteka pozostawała tam nadal (z wyłączeniem czytelni). Z pomocą przyszło Ministerstwo Kultury i Sztuki, które decyzją z dnia 5 czerwca 1964 r. przekazało dla biblioteki XVIII-wieczny budynek synagogi. Budynek wymagał jednak kapitalnego remontu i pieniądze na ten cel przekazało Prezydium Wojewódzkiej Rady Narodowej w Rzeszowie. Założenia projektowe przygotowała biblioteka i rozpoczał się remont synagogi. W grudniu 1964 r. Wojewódzki Zarząd Kin zagroził wstrzymaniem remontu obiektu "Sokoła" w związku z zagrożeniem dla pracowników i czytelników biblioteki funkcjonującej tam nadal. W związku z tym Prezydium MRN przydzieliło na wypożyczalnię książek lokal o pow. 12 m² w swojej siedzibie w Rynku, a na biuro i pracownie pomieszczenie w budynku OSP przy ul. Daszyńskiego. Było to najgorsze rozwiązanie z punktu widzenia potrzeb biblioteki, spowodowało to przerwę w pracy do 1 marca 1965 r. Udostępnienie dla czytelników tylko 1/3 księgozbioru, resztę zmagazynowano w prywatnym domu Jana Strycharza. Do końca marca 1965 r. została wykonana i zatwierdzona dokumentacja techniczno-kosztorysowa remontu synagogi. Remont obiektu rozpoczęła rzeszowska Rzemieślnicza Spółdzielnia Zaopatrzenia i Zbytu. Rok 1965 był najtrudniejszym okresem w działalności biblioteki - pomieszczenia ciasne, zimnie, ciemne zniechęcały do pracy bibliotekarzy i odstraszały czytelników. Sprawnie prowadzone prace remontowe napawały jednak optymizmem.
       W marcu 1966 r. po częściowym odbiorze technicznym trzech pomieszczeń w synagodze, zezwolono przenieść do nich księgozbiór, ale wypożyczalnia nadal funkcjonowała w pomieszczeniu w Rynku. Pełny odbiór obiektu odbył się 20 kwietnia 1966 r., a od 23 kwietnia PiMBP przejęła w użytkowanie cały, pięknie odremontowany obiekt. Urządzanie biblioteki trwało do 12 maja. Budynek wzbudził zainteresowanie mieszkańców i bibliotekarzy z sąsiednich powiatów, którzy tłumnie go zwiedzali. W końcu kwietnia odwiedziła bibliotekę Maria Gutry - wizytator bibliotek z Departamentu Pracy Kulturalno-Oświatowej i Bibliotek Ministerstwa Kultury i Sztuki, a w maju wizytator Franciszek Sedlaczek - projektant rozwiązań funkcjonalnych wnętrz bibliotek oraz kilku dziennikarzy. Oficjalne otwarcie biblioteki w nowym obiekcie odbyło się 14 maja 1966 r. z okazji Dnia Działacza Kultury. Uczestniczyli w nim przedstawiciele władz wojewódzkich, powiatowych, państwowych, partyjnych i miejskich, liczni działacze kultury i mieszkańcy miasta.
       Po likwidacji powiatu w 1975 r. Powiatowa i Miejska Biblioteka Publiczna zmieniła swoją nazwę na Biblioteka Publiczna Miasta i Gminy (po krótkotrwałym istnieniu samodzielnej Miejskiej Biblioteki Publicznej i Gminnej Biblioteki Publicznej). Na zawężonym terenie działania kontynuowała nadal działalność podstawową (wypożyczanie, udostępnianie na miejscu książek i czasopism, upowszechnianie czytelnictwa w swoim rejonie). Natomiast działalność oświatowo-kulturalno-wychowawcza została powiększona do 14-tu form: odczyty i prelekcje (które przybrały formę Wszechnicy Kultury i Studium Wiedzy), sesje popularnonaukowe, spotkania z pisarzami i inne, dyskusje nad książkami, przeglądy nowości wydawniczych, wieczory literacko muzyczne, różnego rodzaju konkursy, duże wystawy i wystawki książkowe wg kalendarza imprez literackich (rocznicowych), wystawy z zakresu sztuki i inne, wieczory baśni i bajek dla dzieci, wycieczki do bibliotek, lekcje biblioteczne i inne formy działalności kulturalno-oświatowej.
       W roku 1990 BPGiM w Strzyżowie znalazła się w gestii i pod nadzorem samorządu lokalnego, co diametralnie zmieniło jej sytuację organizacyjną i podporządkowanie. Rada Miejska w Strzyżowie uchwaliła nowy statut BPGiM oraz rokrocznie uchwala budżet jako dotację dla instytucji kultury wykonując własne zadania ustawowe. Nowa struktura organizacyjna BPGiM została zatwierdzona przez organ prowadzący tj. Burmistrza Gminy i Miasta Strzyżów w roku 2004.
       Od roku 1967 z siedzibą w bibliotece działa Towarzystwo Miłośników Ziemi Strzyżowskiej w Strzyżowie. Od roku 2004 w bibliotece działa Towarzystwo Przyjaciół Sztuk Pięknych im. Wł. Gduli w Strzyżowie.

       Na przełomie lat począwszy od pierwszego spotkania w roku 1956 r. do 2004 r. z pisarzem Józefem Bieniarzem BPGiM w Strzyżowie zorganizowała wiele imprez związanych z działalnością kulturalno-oświatową oraz do 2004 r. ok. 120 spotkań autorskich z udziałem między innymi:

Józef Bieniarz Natalia Roleczek Jan Żabiński Paweł Jasienica Maria Kędzierzyna Stanisław Strumph-Wojtkiewicz Julian Przyboś Korol Giżycki Wilhelm Mach Michał Rusinek Stanisław Grochowiak Bogdan Loebel Maria Gutry Wanda Żółkiewska Ziemowit Fedecki Magda Szkopówna-Bartoszek Stanisław Kowalski Andrzej Szczypiorski Edward Kucharski Adam Włodek Gerard Górnicki Zbigniew Nienacki Daniel Olbrychski Stefania Grodzieńska J. Pietraszkiewicz Julian Kawalec Jerzy Pleśniarowicz Marian Atlas Julian Woźniak Jerzy Sienkiewicz

Ryszard Ziemba Marian Reniak Hanna Ożogowska Roman Turek Stanisław Weiss Piotr Żbikowski Wiktor Ostrowski płk Szczęśniak Eugeniusz Fąfara Zbigniew Domino Zbigniew Krempf Maria Siedmiograj Franciszek Lipiński Jan Grygiel Maria Półzięć-Niedźwiedź Alojzy Markowicz Jan Maria Gisges Tadeusz Sokół Gerard Kórnicki Andrzej Żmuda Zofia Machnik-Hamarneh Tadeusz Chróścielewski Mirosław Kuźniak dr. Piotr Kuncewicz płk. Eugeniusz Banaszczyk Andrzej Łokaj Czesław Sowa Pawłowski Wacław Sadkowski Ryszard Kłyś Kazimierz Bosek

Władysław Jarnicki Edward Bolec Henryk Bardijewski Roman Zembroniew Jan Koprowski Maria Markowska Rymar Aleksander Migo Roman Konieczkowski Adam Desowski Stanisław Dziedzic Krystyna Niepomucka Zbigniew Safian Alfons Filar Zbigniew Tołoczyński Anna Grodecka Kazimiera Rafalska Jerzy Pitera Marek Wiatr Franciszek Śmieja Marek Pękala Elżbieta Kensy Eugeniusz Wilusz Zdzisława Górska-Klekawka Maciej Zarębski Anatol Diaczyński-Polak Jan Tulik Andrzej Grabowski Irena Duchowska Kaya Cyganik

       W roku 2004 na przełomie maja/czerwca odbyło się jubileuszowe spotkanie z rodakiem, pisarzem, HONOROWYM OBYWATELEM MIASTA STRZYŻOWA - Gerardem Górnickim - "55-lecie działalności Biblioteki Publicznej Gminy i Miasta 1949-2004".